El bug del ano 2000 no fue un invento: no paso nada porque se trabajo seis anos

La noche del 31 de diciembre de 1999 no se cayo el mundo, y por eso mucha gente cree que el problema nunca existio.

Que era el problema

Durante decadas, guardar la fecha costaba memoria cara. La solucion estandar fue almacenar el ano con dos digitos: 99 en vez de 1999. Al pasar a 00, los sistemas podian interpretar 1900.

Consecuencias posibles en calculos de fechas:

• Intereses y vencimientos calculados al reves
• Vigencias de polizas y licencias expiradas de golpe
• Ordenes de mantenimiento con siglos de atraso
• Registros ordenados en secuencia incorrecta

Lo que costo evitarlo

No fue un parche. Fue una revision de codigo a escala global durante la segunda mitad de los noventa: inventarios de sistemas, correccion linea por linea en lenguajes antiguos, pruebas de rodaje y planes de contingencia. Las estimaciones de gasto mundial se cuentan en cientos de miles de millones de dolares.

Lo que si fallo

Hubo incidentes, casi todos menores y en sistemas sin remediar:

1. Paginas y sistemas mostrando fechas absurdas como el ano 19100
2. Fallos en equipos de monitoreo y en terminales de pago aislados
3. Alarmas activadas en instalaciones industriales sin consecuencias operativas

Ninguno escalo. Eso era el objetivo.

El error de razonamiento

Decir que el bug fue exagerado porque no hubo caos es como decir que el paraguas fue innecesario porque uno no se mojo. La unica forma de probar el desastre habria sido no hacer nada.

Lo que viene

El problema no era exclusivo del ano 2000. Muchos sistemas cuentan el tiempo en segundos desde 1970 en un entero de 32 bits, que se desborda en enero de 2038. La correccion ya esta en marcha, con el mismo metodo: revisar antes.

El mejor trabajo de ingenieria es el que nadie recuerda.